Hôpital spécialisé C kent een rijke en bewogen geschiedenis die teruggaat tot het midden van de twintigste eeuw. De oprichting werd mogelijk gemaakt door een intercommunale organisatie die begin jaren ’30 werd opgericht. De eerste steen van het gebouw werd gelegd in de jaren ’50, maar pas halverwege de jaren ’60 opende het ziekenhuis officieel zijn deuren. Het complex was uitzonderlijk groot, met een oppervlakte van zo’n 35.000 m² verdeeld over tien verdiepingen. Er waren eigen voorzieningen aanwezig zoals een groentetuin, slagerij en bakkerij, en zelfs woonruimte voor personeel. Een aanzienlijk deel van dat personeel kwam uit het buitenland, wat het ziekenhuis een bijnaam opleverde onder de lokale bevolking.
De instelling was gespecialiseerd in de revalidatie van chronisch zieken en ouderenzorg. Er was zelfs een kinderopvang voor de kinderen van personeelsleden, wat bijzonder was in die tijd. Toch werd het ziekenhuis na minder dan twee decennia alweer gesloten. De reden? Een plotselinge overcapaciteit aan ziekenhuisbedden in de omgeving. Wat ooit een vooruitstrevend project was, bleek uiteindelijk niet meer houdbaar.
Na de sluiting raakte het enorme gebouw langzaam maar zeker in verval. Meerdere plannen om het pand een nieuwe bestemming te geven faalden. Het werd ooit genoemd als mogelijke locatie voor internationale instellingen of zelfs voor buitenlandse medische instellingen, maar niets kwam echt van de grond. Ondertussen liep er ook een gerechtelijk onderzoek naar dubieuze verkooppraktijken die volgden op de sluiting. Een voormalige directeur van de overkoepelende organisatie kwam hierdoor negatief in het nieuws.
Wat misschien nog het meest verontrustende is, is de enorme hoeveelheid achtergebleven dossiers in het gebouw. Verspreid over meerdere verdiepingen staan nog steeds rijen archiefkasten, pallets vol ordners en karren boordevol patiëntengegevens onaangeroerd. In meerdere ruimtes zijn de papieren meters van de grond op opgestapeld. Het gaat om vertrouwelijke documenten, sommige meer dan vijftig jaar oud, die nooit correct zijn verwerkt of vernietigd. Na de sluiting van het ziekenhuis werd het gebouw zelfs nog een tijdlang gebruikt als opslagplaats voor extra administratieve archieven, waardoor er nu nog meer gevoelige dossiers zijn bijgekomen. Alles ligt daar nu maar gewoon te liggen – ongecontroleerd, vergeten en volledig overgeleverd aan vocht, stof, duiven en tijd. Deze nalatigheid benadrukt nog eens hoe abrupt en chaotisch de sluiting destijds is verlopen — en maakt van het gebouw een schrijnend voorbeeld van hoe privacy en administratie volledig uit het oog verloren kunnen worden wanneer een instelling in verval raakt.
Sinds enkele jaren zijn er weer plannen om het terrein een nieuwe toekomst te geven. De huidige eigenaar is een organisatie die in meerdere regio’s actief is binnen de gezondheidszorg. Er is beslist om het gebouw volledig te slopen, met het oog op een uitbreiding van de medische infrastructuur op het terrein. De voorbereidende werken zijn al lang gestart en zullen jaren in beslag nemen, gezien de omvang en complexiteit van het project.
Sinds enige tijd zijn gespecialiseerde firma’s bezig met de sanering van asbest in Hôpital spécialisé C. Deze voorbereidende werken zullen in totaal ongeveer 250 werkdagen in beslag nemen, waarbij de hoogste prioriteit ligt bij het veilig verwijderen van gevaarlijke stoffen. Daarna gaat het gebouw gesloopt worden. De locatie is momenteel volledig ontoegankelijk en zwaar beveiligd. Niet alleen omwille van de officiële werkzaamheden, maar ook vanwege de risico’s voor de volksgezondheid. Het gebouw bevat namelijk aanzienlijke hoeveelheden asbest, verspreid over verschillende verdiepingen.
Daarbovenop vormt het binnenklimaat van het pand een extra gevaar: vanaf de zesde verdieping liggen er letterlijk tonnen duivenpoep, die zich in sommige ruimtes ophopen tot wel een halve meter hoog. Deze ophoping zorgt niet alleen voor een ondraaglijke stank, maar brengt ook ernstige gezondheidsrisico’s met zich mee door de verspreiding van schimmelsporen en mogelijke ziekten zoals histoplasmose. De combinatie van chemisch en biologisch risico maakt dat deze locatie tegenwoordig zeer gevaarlijk voor je gezondheid.
Deze foto’s zijn in Maart 2025 gemaakt.
