De urbexlocatie die bekendstaat als ‘Star Wars’ is een oude staalwalserij in België. Het is een overblijfsel van de ooit bloeiende staalindustrie in Wallonië. Die industrie begon al in de middeleeuwen en groeide enorm in de 19e eeuw, vooral door de aanleg van spoorlijnen. Daardoor konden grondstoffen en afgewerkte producten makkelijker worden vervoerd. Helaas ging het in de 20e eeuw bergafwaarts door de staalcrisis. Veel fabrieken moesten sluiten of fuseren. Uiteindelijk kwamen bedrijven zoals Hainaut-Sambre en John Cockerill samen in Cockerill-Sambre, dat later werd overgenomen door ArcelorMittal. Maar ook dat hield niet lang stand, omdat veel productie werd verplaatst naar goedkopere landen. Dit leidde tot het sluiten van verschillende fabrieken, waaronder die in Luik en Charleroi.
De naam ‘Star Wars’ heeft de plek te danken aan de futuristische uitstraling van de fabriekshallen. Vooral de enorme hal met de betonnen balken en de plassen water op de vloer, waarin het licht op een bijzondere manier reflecteert, doet denken aan scènes uit de beroemde filmreeks. Het is echt alsof je in een andere wereld stapt. Alleen hebben wij deze beroemde hal zelf niet kunnen vinden. Het zou ergens in de kelder moeten zijn maar we hebben daar niet bij kunnen komen.
Ik heb deze foto’s genomen in September 2024.
